제가 왠만하면 대학은 가라고 하는 이유

밑에 왠만한 대학 가느니, 그냥 고졸로 빨리 사회 진출하는 게 낫다라는 식의 글이 써있어서 글을 적어봅니다.

우리나라가 북유럽처럼 학력에 대한 편견이 훨씬 약한 사회라면 이야기가 달라지겠지만, 지금의 한국 현실을 기준으로 솔직하게 말해보면<br> 20대의 2~4년은 한 사람 인생 전체로 보면 짧은 기간이지만, 그 시기에 대학에 가느냐 마느냐가 이후에 붙는 ‘학력 꼬리표’를 거의 평생 결정해 버리는 구조에 가깝습니다.<br> 등록금과 생활비가 분명 적지 않은 비용이지만, 한국 사회에서는 그 비용을 아끼는 대신 ‘고졸’이라는 라벨을 감당해야 하는 경우가 여전히 많습니다.

“굳이 대학 갈 필요 없어서 안 갔다”고 스스로 이유를 만들어 보더라도, 많은 사람들은 고졸이라는 사실만 보고 뭔가 문제가 있다고 추측하곤 합니다.<br> “어느 대학 나왔어요?”라는 질문 앞에서 “저는 고졸이에요”라고만 말하고 끝내기 어렵고, 왜 이런 선택을 했는지 굳이 설명을 덧붙이게 되는 상황이 자주 생깁니다.

초·중·고를 다니며 사회를 ‘슬쩍 보는’ 경험만으로는 그 사회가 어떻게 돌아가는지, 어떤 선택이 나에게 어떤 결과를 가져오는지 깊이 이해하기 어렵습니다.<br> 성인이 되어 돌아보면 “그때는 이렇게, 저렇게 할 걸”이라는 말을 쉽게 하지만, 실제로 만 20세 전후에 “대학에 가지 않겠다”는 결정을 내리기에는 대부분의 청년이 경험도, 정보도, 식견도 부족합니다.<br> 그런데도 되돌리기 어려운 결정을 너무 일찍 해버리면, 이후에 “대학을 갔으면 내 인생이 달라졌을까?”라는 질문을 평생 하며 살게 되죠.

한국의 채용 시장은 여전히 학력과 출신 학교에 따라 선택지가 갈라져 있는 편입니다.<br> 대졸이라고 해서 육체 노동을 못하는 것도 아니고, 고졸이라고 해서 사무직을 할 수 없는 것도 아니지만, 실제로는 고졸의 진로 폭이 눈에 띄게 좁아지고 선택 가능한 가지 수가 줄어드는 구조가 존재합니다.<br> 이 과정에서 학벌에 대한 자격지심을 평생 어느 정도 안고 가는 사람들도 많습니다.

“하루라도 빨리 공장 들어가거나 기술을 배우면 되지 않느냐”라는 말도 자주 나오는데, 고졸이라고 모두가 육체 노동을 선호하는 것은 아닙니다.<br> 고졸이든 대졸이든 더울 때는 시원하고 추울 때는 따뜻한 사무실에서 일하고 싶어 하고, 몸을 덜 쓰고 안정적인 환경을 원하는 마음은 크게 다르지 않습니다.<br> 마찬가지로, 대졸이라고 해서 무조건 일을 잘하는 것도 편견일 수 있지만, 고졸이라고 해서 더 성실하고 육체적으로 뛰어날 것이라고 가정하는 것 역시 또 다른 편견입니다.

20년&nbsp;전&nbsp;한&nbsp;대기업에서&nbsp;지방&nbsp;건설&nbsp;현장직(사실상&nbsp;‘노가다’에&nbsp;가까운&nbsp;업무)을&nbsp;채용하면서도&nbsp;최소&nbsp;자격을&nbsp;‘대학생&nbsp;이상’으로&nbsp;걸어두웠습니다.<br> 연봉&nbsp;조건이&nbsp;당시&nbsp;기준으로&nbsp;꽤&nbsp;높은&nbsp;편이었는데도&nbsp;건설·토목&nbsp;관련&nbsp;전공자&nbsp;지원이&nbsp;거의&nbsp;없어,&nbsp;전공과&nbsp;전혀&nbsp;상관없는&nbsp;대졸&nbsp;인력을&nbsp;뽑아&nbsp;현장에&nbsp;투입했습니다.<br> 이처럼 전공과 업무가 크게 관련 없더라도, 심지어 육체 노동에 가까운 일조차도 “어차피 뽑을 거면 대졸부터 본다”는 식의 관성이 한국 사회에 여전히 강하게 남아 있습니다.